Las siglas GPS provienen de la expresión inglesa: Global Position System, o Sistema de Posicionamiento Global.
Las señales de los satélites se captan por los receptores GPS (el que nosotros tenemos) y traducen esas señales, en las coordenadas del punto geográfico donde nos encontremos y la fecha-hora. En otras palabras, posición (longitud, latitud), altura y fecha-hora. A partir de estas magnitudes físicas y con los datos incluidos en los mapas digitales del GPS, se obtiene, operando informáticamente, la funcionalidad suministrada por el equipo.
Debido a limitaciones tecnológicas, en el mercado no existe el GPS perfecto, sino GPS especializados, e intentos por conseguir por diferentes caminos, el equipo:
Asistente Personal de Datos y Comunicaciones multifuncional y móvil o PDCA:
PDCA= teléfono movil + GPS + PDA + radio + reproductor mp3-mp4 .
Y todo ello con conexión a Internet y a dispositivos externos (ej.: sensores, etc.)
En lo que sigue, descartamos los GPS profesionales para navegación marítima o aérea, o los GPS para usos especiales (topografía, geolocalización, etc.).
Generación de GPS, según las tecnologías usadas:
| Generación de GPS: |
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| Primera generación: |
GPS con información de posición y brújula. |
| Segunda generación: |
GPS con mapas digitales en 2 dimensiones (2D) en blanco y negro sin autoruteo. |
| Tercera generación: |
GPS con mapas digitales en 2 dimensiones en color con autoruteo y pantalla táctil |
| Cuarta generación: |
GPS con mapas digitales en 3 dimensiones en color con autoruteo, multimedia (fotos georenferenciadas e interfaz de voz. |
| Quinta generación: |
GPS con teléfono y conexiones a redes (Internet, Inalambricas, etc). |
| Sexta generación: |
GPS con recepción en el interior de edificios. |
Clases de GPS, según usos o disponibilidad en el mercado:
| Clase de GPS: |
Uso |
Ventajas |
Inconvenientes |
| GPS de Coche: |
GPS para ayuda en la conducción por carreteras y calles, de vehículos a motor |
Uso fácil, Autoruteo, pantalla grande. Mensajes de voz. Es la mejor opción de compra, si solo se va a usar en el automovil o en una moto. |
Consumo importante de energía, resuelto por su conexión a la batería. |
| GPS de Montaña: |
GPS para montaña o en general para actividades al aire libre. Usado por montañeros, ciclistas y jugadores al aire libre. |
Tamaño y peso reducido, consumo de energía reducido, puede usarse como GPS de coche si se instalan los mapas con autoruteo.
Es la mejor opción de compra, si se quiere un GPS para todo.
Recomendamos:
- Garmin Oregon 450 (350 euros), actualizado con la última versión del software (3.10 o posterior, ya que la que viene con el GPS es muy limitada)
- tarjeta SD de 8 GB (20 euros), para instalar mapas, fotos, etc.
- últimas versiones de los mapas:
- City Navigator Europa (150 euros), para su uso con el coche
- Topo España (150 euros), para su uso en montaña
- 4 pilas recargables de 2700 mAh (15 euros)
- Cargador de pilas rápido para 2700 mAh con conexión al coche y a red (30 euros)
- Conector a la alimentación encendedor de coche y red electrica, para su uso en el coche o en casa (23 euros).
- Protector de pantalla (4 euros)
- Soporte para coche, moto-bicicleta, marino.(40 euros)
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Pantalla pequeña y de deficiente visibilidad con sol. Uso complicado. No dispone de mensajes de voz. |
| GPS Marino: |
GPS usado para navegación marina |
Tamaño mediano, conexión a dispositivos externos ej.: medidor de profundidad.
Puede usarse el GPS de montaña, pero instalando los mapas marinos en lugar de los mapas topográficos (TOPO) |
Tamaño medio |
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| Teléfono con GPS: |
Teléfono con GPS para uso ocasional en coche o peatón por la ciudad. | Buen teléfono y GPS de reducidas prestaciones, en parte compensadas por la conexión a servidores de Internet especializados en Navegación (ej.: Google Earth). Hoy es un capricho caro. | Poca duración de las pilas y coste elevado por la conexión a Internet. |
| PDA con GPS: |
PDA con conexión a dispositivo GPS. |
Gran funcionalidad por las funciones de la PDA.
Equipo no recomendable, al menos que dispongamos de una PDA. |
Hay que instalar en la PDA un programa de gestión de GPS y comprar un receptor simple GPS, que hay que conectar al GPS. Gasto de energía importante, dos equipos separados, escasa portabilidad. |
Modelos de GPS en el mercado:
| Fabricante | Serie | Modelo | Uso | Características | Comentarios |
| Garmin | Oregon | 300 | General | Pantalla tactil | El GPS de referencia |
| Garmin | Oregon | 450 | General | Dispositivo de mano avanzado, resistente y con pantalla táctil
Mapa base mundial incorporado con relieve sombreado, altímetro barométrico, brújula electrónica de tres ejes, intercambio de datos de forma inalámbrica, pantalla táctil, receptor GPS de alta sensibilidad, pantalla en color, ranura para tarjetas microSD | Reemplaza al Oregon 300 |
| Garmin | Oregon | 450t | General | Dispositivo de mano avanzado, resistente y con pantalla táctil
mapas preinstalados (mapas topográficos de Europa.), altímetro barométrico, brújula electrónica de tres ejes, intercambio de datos de forma inalámbrica, pantalla táctil, receptor GPS de alta sensibilidad, pantalla en color, ranura para tarjetas microSD | Con mapas preinstalados |
| Garmin | Oregon | 550 | General | Dispositivo de mano avanzado, resistente y con pantalla táctil
cámara, mapa base integrado de todo el mundo con relieves sombreados, altímetro barométrico, intercambio de datos de forma inalámbrica, pantalla táctil, receptor GPS de alta sensibilidad, pantalla en color, ranura para tarjetas microSD | Con cámara de fotos |
| Garmin | Dakota | 20 | General | Dispositivo de mano de gama básica, resistente y con pantalla táctil
altímetro barométrico, intercambio de datos de forma inalámbrica, pantalla táctil en color, mapa base mundial incorporado, receptor GPS de alta sensibilidad, ranura para tarjetas microSD | Oregon en pequeño tamaño |
| Garmin | Montana | 650 | Coche | Pantalla tactil | Oregon en gran tamaño y muy caro (630 dolares) |
| Garmin | GPSMAP | 62 | Marino | Dispositivo de mano resistente y de gama alta
intercambio de datos de forma inalámbrica, mapa base mundial, receptor GPS de alta sensibilidad, pantalla en color, flotante | Flota |
| Garmin | GPSMAP | 62s | Montaña | Dispositivo de mano resistente y de gama alta
altímetro barométrico, compás electrónico de tres ejes, intercambio de datos de forma inalámbrica, mapa base mundial, receptor GPS de alta sensibilidad, pantalla en color, ranura para tarjetas microSD | Un clásico |
| Garmin | GPSMAP | 62st | Montaña | Dispositivo de mano resistente y de gama alta
mapas topográficos preinstalados, altímetro barométrico, compás electrónico de tres ejes, intercambio de datos de forma inalámbrica, receptor GPS de alta sensibilidad, pantalla en color, ranura para tarjetas microSD | Con mapas preinstalados |
| Garmin | xTrex | | Montaña | 500 waypoints, pantalla de 64 x 128 píxeles, batería de 17 horas de duración, receptor GPS de alta sensibilidad | Un clásico |
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